Beaucoup de langues étrangères sont parlées quotidiennement, l'italien, le grec et le cantonais, signe du melting–pot du pays. Parallèlement, les aborigènes possèdent leurs propres langues (environ 300 variantes selon les communautés), dont la plus usitée est le kriol. Certaines sont gardées secrètes, car elles ne doivent pas êtres connues des hommes blancs.
Lexique : Arvo : Après–midi Avagoyermug : Cri de supporter (en particulier aux matchs de cricket) Chook : Poulet Cozzie : Maillot de bain Dead horse : Sauce tomate Dunnies : Toilettes extérieures Dunny budgies : Mouches Good on ya : Bien vu Kangaroo bar : Pare–chocs (de camion) Oz : Australie OYO (Own Your Own) : être propriétaire (de son appartement) Sheila : Femme Smoko : Pause–thé Tinny : Canette de bière
Peuple
La majorité de la population est d'origine européenne (britannique, italien, grecque). Les australiens d'origine asiatique représente environ 5% de la population. 24% des australiens sont nés à l'étranger. Les aborigènes et les habitants des îles du détroit de Torres sont 460000 soit (2,4% de la population).
Religion
16% environ d'australiens se sont déclarés athées au dernier recensement. Les principales réligions sont le catholicisme (27%), l'anglicanisme (21%) et les variantes du christianisme (21%), les autres croyances y compris le bouddhisme (2%), l'islam (1,5%), totalisant 5%. Les aborigènes ont, quant à eux, leurs croyances propres.
Fêtes Nationales
26 janvier : Australia Day.
Calendrier des Fêtes
– 1er janvier : Nouvel An. – Mars–avril : Pâques (du vendredi saint au lundi de Pâques). – 25 avril : Anzac Day (commémoration en l´honneur des soldats débarqués en Turquie en 1915). – 14 juin : anniversaire de la Reine. – 25 décembre : Noël. – 26 décembre : Boxing Day (consacré à la visite de la famille).
Histoire
Les Européens se sont installés sur les berges de la Yarra en 1835, sur le site de la future Melbourne. La région faisait alors partie de la colonie britannique du nom de Nouvelle Galles du Sud. La cité proprement dite fut fondée par John Batman, et Lord Melbourne, alors premier ministre britannique, lui donna son nom. Cinquante ans après l´arrivée des premiers colons, Melbourne était déjà un centre animé où florissaient les arts et l´artisanat, les troupes ambulantes, le théâtre et les modes de vie élégants. Avec la découverte de l´or du Victoria, en 1851, les gens accoururent par dizaines de milliers de toutes les régions du monde, en particulier des milliers d´Irlandais et de Chinois venus chercher fortune. L´or fit la prospérité de la ville, et des parcs furent créés et des édifices construits, exemples exquis de l´architecture de l´époque qui, encore aujourd´hui, étonnent le visiteur. Après la Deuxième guerre mondiale, l´immigration a fait un bond spectaculaire. Immigrants et réfugiés arrivèrent en nombre, surtout de Grèce, d´Italie, de Yougoslavie, de Pologne et de Turquie. Aujourd´hui, à Melbourne il y a davantage de gens de souche grecque que dans toute autre ville dans le monde, à l´exception d´Athènes. Des vagues plus récentes d´immigrants sont arrivées du Vietnam et du Cambodge, et toutes ont apporté des éléments de leur culture, de leur architecture, de leur cuisine, de leur folklore, et de leurs fêtes traditionnelles, qui aujourd´hui font battre le cœur de Melbourne.
Politique
L'Australie est une démocratie parlementaire, un Etat fédéral (6 Etats, chacun pourvu d'un gouvernement et d'un parlement, et deux territoires) et membre du Commonwealth. Au niveau fédéral, le parlement est composé de deux chambres: la Chambre des représentants dirigeé par un Premier ministre (composée de 150 députés élus pour trois ans) et le Sénat (composé de 76 sénateurs élus pour six ans). Au niveau des Etats, les institutions ont la même structure avec un gouvernement représentant la reine Elisabetn II, un parlement parfois bi–caméral et un gouvernement.
Célébrités
Litterature: – Le poète AB Paterson surnommé "Banjo", célébra les gens du bush. Il a écrit de fameux poèmes dont L'Homme de la rivière d'argent et Waltzing Matilda, qui mis en musique par la suite, devint l'hymne national officieux du pays. – Henry Lawson, a écrit The Drover's Wife, qui retrace l'histoire émouvante d'une épouse au temps des pionniers. – Joseph Furphy (nom de plume Tom Collins), son célèbre roman, Such Is Life (C'est la vie) se veut "agressivement australien".
Musique: – Peter Garett, le chanteur de Midnight Oil. Le groupe légendaire AC/DC et sa star sont profondement engagés dans la lutte pour l'environnement et le droit des Aborigènes. – Mandawuy Yunupingu, chanteur aborigène nommé australien de l'année en 1993, a connu quelques succès avec son groupe Yothu Yindi en alliant musique moderne et traditionnelle dans laquelle il raconte les problèmes de la condition aborigène. – Bee Gees – Olivia Newton–John – Kylie Minogue – Tina Arena – Natalie Imbruglia
Cinéma: – Charles Chauvel (1897–1959), considéré comme le "père" du cinéma australien. Il réalise deux films importants: In the Wake of the Bounty (1933) et 40000 Horsemen (1940). – Peter Weir, démontre son savoir–faire avec Picnic at Hanging Rock (1975). Ses succès internationaux sont Gallipoli (1981), L'année de tous les dangers (1982), Witness et Le Cercle des poètes disparus (1992). – George Miller, sa série Mad Max (1979, 1981 et 1985) lance la carrière de Mel Gibson et son personnage de flic en cuir post–apocalyptique. – Philip Noyce, réalise un film poignant sur les aborigènes de la génération volée, The Rabbit proof fence (2001).
Savoir-vivre
Le pourboire est soumis à votre libre appréciation. Pour toutes les personnes intervenant dans le cadre des prestations achetées par notre intermédiaire, vous avez l´assurance qu´il ne se substituera jamais au salaire. Néanmoins, il est d´usage dans la quasi–totalité des pays au monde de donner un pourboire lorsque l´on a été satisfait du service. A faire: – Arriver au restaurant à l'heure indiquée lors de la réservation, au risque de se voir perdre sa place. – Proposer de faire la vaisselle ou d'aider à débarrasser la table après un repas chez des amis. – Offrir une tournée lorsqu'on arrive dans un pub.
A ne pas faire: – Accepter une tournée si l'on ne compte pas offrir la sienne tout de suite après. – S'offusquer si le serveur d'un restaurant étale une serviette sur nos genoux car cela est le sommum du chic.
Achat
L'Australie regorge de grands magasins, de maisons du cadeau, de boutiques de mode. Dans des commerces spécialisés, vous pourrez trouver des opales australiennes, des pierres précieuses et semi–précieuses, des peaux d'agneau et de la maroquinerie. Certains vêtements de créateurs, de l'artisanat et des peinture aborigènes peuvent être des achats originaux.
Cuisine
Arrêtez–vous devant la vitrine d´une boutique gastronomique, comme il en existe beaucoup dans toutes les capitales d´état du pays. Des surprises vous attendent : chèvre et prosciutto d´Australie–Occidentale, brie et huile d´olive pressée à froid d´Australie–Méridionale, vinaigres balsamiques et escargots du Victoria, agneau de lait de Nouvelle Galles du Sud, pain cuit au bois de presque partout, la liste est aussi impressionnante que sophistiquée. Et puis il y a les produits naturels du bush australien : le lemon aspen, la tomate du bush, la prune de l´Illawarra, la myrte citronnée (lemon myrtle), le fruit de la myrte lilly pilly, et les baies de muntari, des ingrédients à partir desquels les chefs compétents et imaginatifs créent des plats purement “australiens” . Sur les bonnes tables d´Australie d´aujourd´hui se sert ce qu´on appelle une cuisine « fusion », une espèce d´assemblage d´influences culinaires dans lequel une main verse un cuillérée d´huile d´olive pendant que l´autre saupoudre le coriandre haché et les piments.
Boisson
L'industrie de la bière est une des plus puissantes du pays. Les plus célèbres brasseries sont les Carlton United Breweries, basées à Melbourne et produisant des marques tels que Carlton, Fosters... Depuis les années 1960, les australiens se passionnent pour les vins produits dans leur pays. Les vignobles les plus réputés sont ceux de la Barossa Valley, de La Hunter Valley, de la région de Margaret River... Les australiens boivent également baucoup de thé et les syndicats ont obtenu deux pauses thé par jour. Au pub si vous voulez résiter à la bière et vous désaltérer, demandez un lemon ou lime squash (ou squash), délicieux diabolo au citron ou au citron vert.
